D)
Evolution :
L’évolution de la maladie de Ménière est chronique, capricieuse, imprévisible,
mystérieuse et irrationnelle. Néanmoins, de façon schématique, on peut
distinguer plusieurs phases évolutives [Tran Ba Huy et coll.(94)] :
a)
Une phase de début ou phase d’installation de la maladie, au
cours de laquelle l’affection se manifeste sur un mode le plus souvent
monosymptomatique. L’un quelconque des 3 ou 4 symptômes majeurs peut
inaugurer et précéder pour une période indéterminée l’apparition des 2 ou
3 autres. En règle générale, le tableau clinique se complète au bout d’un
an.
b)
Une phase active qui se caractérise avant tout par une fluctuation
des symptômes. Alternent avec une fréquence très variable et totalement imprévisible
des périodes de crises paroxystiques et de rémissions complètes. Cette phase
s’étale sur une durée de 5 à 20 ans.
c)
Une phase pré-finale où l’atteinte cochléo-vestibulaire devient
irréversible. Les crises vertigineuses perdent de leur intensité et laissent
derrières elles une fonction auditive toujours plus altérée. Les fluctuations
disparaissent, les rémissions deviennent rares, et le patient se plaint souvent
d’une sensation d’instabilité plus ou moins permanente. La surdité est
plate et non fluctuante, et une hypoexcitabilité vestibulaire s’installe.
d)
Une phase finale réalisant le classique « Ménière vieilli »,
où la guérison clinique y est obtenue au prix de la non moins classique mort
fonctionnelle du labyrinthe. Les vertiges ont disparu, mais le sujet, sourd sévère,
bourdonne. La perte auditive est stable aux environs de 70 à 80 dB. La cophose
et l’aréflexie vestibulaire sont très rares.
L’atteinte unilatérale, au début, peut devenir controlatérale à des stades
différents de la maladie. Elle augmente avec le recul, mais il semble qu’elle
soit indépendante du stade de l’atteinte controlatérale [Eggermont et coll.
Tran Ba Huy et coll.(94)].
Au cours de l’évolution de la maladie, peuvent survenir deux syndromes.
Classiquement décrits comme formes
cliniques, mais sans doute, ils ne sont que des variantes chronologiques et
temporaires de l’affection. Ce sont :